El robo de la Mona Lisa: el día que el cuadro más famoso del mundo desapareció
29 de mayo de 2026
Parece imposible: la obra de arte más famosa de la historia, expuesta en el museo más vigilado de Francia, desapareció sin dejar rastro. El 21 de agosto de 1911, un lunes —día de cierre del Louvre—, la Mona Lisa ya no estaba en su marco. Habían tardado 24 horas en darse cuenta.
El ladrón insospechado
El autor del robo fue Vincenzo Peruggia, un italiano que había trabajado en el Louvre instalando las vitrinas de cristal que protegían las obras. Conocía el museo a la perfección y supo esperar el momento adecuado. La noche del domingo 20 de agosto se escondió en un armario, salió cuando el museo cerró, descolgó el cuadro de la pared, le quitó el marco y la vitrina, y se lo llevó envuelto en una bata de trabajo blanca.
Lo más increíble fue la salida: Peruggia se topó con una puerta cerrada y tuvo que desatornillar el pomo. Un fontanero del museo lo vio forcejeando y... le ayudó a abrir la puerta, pensando que era un empleado que se había quedado encerrado. El ladrón se marchó andando con la Mona Lisa bajo el brazo y tomó un autobús hasta su casa, donde guardó el cuadro en el fondo de un baúl durante más de dos años.
Picasso, entre los sospechosos
La policía francesa no tenía pistas. Interrogaron a cientos de personas, entre ellas al poeta Guillaume Apollinaire y al joven Pablo Picasso. Ambos fueron detenidos brevemente porque un amigo suyo había robado anteriormente unas estatuillas del Louvre y temían que estuviera relacionado. Picasso pasó un día entero en el calabozo antes de ser liberado.
El museo ofreció una recompensa y el robo ocupó las portadas de todo el mundo. Durante dos años, el espacio vacío donde había colgado la Mona Lisa se convirtió en una atracción turística: miles de personas hacían cola para ver... un hueco en la pared.
El final del misterio
En diciembre de 1913, Peruggia intentó vender el cuadro a un anticuario de Florencia llamado Alfredo Geri. Escribió una carta firmando como "Leonardo V." y asegurando que quería "devolver la obra a Italia, su legítimo hogar". Geri, incrédulo, acudió a la cita acompañado del director de los Uffizi. Cuando Peruggia abrió el baúl y sacó la Mona Lisa, ambos confirmaron que era la auténtica.
Peruggia fue detenido inmediatamente. En el juicio alegó motivos patrióticos: creía que Napoleón había robado el cuadro a Italia (error histórico: fue el propio Leonardo quien se lo llevó a Francia). El tribunal italiano fue indulgente y lo condenó a solo 7 meses de cárcel. La Mona Lisa regresó triunfalmente al Louvre, donde hoy recibe más de 10 millones de visitantes al año.
El efecto colateral
Paradójicamente, el robo convirtió a la Mona Lisa en la obra más famosa del mundo. Antes de 1911 era un cuadro apreciado pero no especialmente popular entre el gran público. Dos años de titulares internacionales y de colas para ver el hueco vacío la elevaron a la categoría de leyenda. Sin aquel ladrón torpe y patriota, probablemente la Gioconda no sería hoy el icono que conocemos.
Publicado en FundamentosArtísticos.com · Blog de recursos de arte para ESO y Bachillerato